돈을 쫓아 사는 것이 인생에서 가장 중요하던 시절이 있었다. 의심의 여지 없이 돈을 버는 것 그 자체로 생활 방식이 될 수 있으며, 늘 그래왔다. 성경에서 우리는 사도 바울이 아래와 같은 지혜의 말로 자신의 제자를 가르치는 것을 볼 수 있다.

바울이 돈을 본질적으로 악하다고 말한 것은 아니지만, 돈을 사랑하는 것은 여러 형태의 죄악으로 이어질 수 있다. 돈을 가진 것이나 돈을 갈망하는 것은 아무런 문제가 되지 않지만, 그것이 우리의 목표이자 우상이 된다면 큰 문제인 것이다.

과거 “가장 많은 장난감을 소유한 채 죽는 사람이 승자다.”라는 용감한 문구로 된 자동차 범퍼 스티커가 생각난다. 그 영특한 문구는 그러한 것들을 얻는 데 드는 비용과 상관없이 더 많은 것을 모으는 일에 매료된 많은 사람들에게 공감을 얻었다. 하지만 그 말이 진실인가?

지혜자로 알려진 이스라엘의 솔로몬 왕은 위 문제를 다룬 바 있다. 전도서 2장 11절에서 그는 현명하게 다음과 같이 인정했다.

그는 물질적이고 쾌락적인 것들을 추구하고 이를 향유하는데 인생의 많은 부분을 바친 사람으로서 돈을 사랑하는 것이 단지 “바람을 잡는 것”임을 깨닫게 된 개인적 경험을 바탕으로 위 말씀을 써 내려 갔다.

King Solomon of Israel, renowned for his wisdom, addressed this subject. In Ecclesiastes 2:11 he wisely conceded, “Yet when I surveyed all that my hands had done and what I had toiled to achieve, everything was meaningless, a chasing after the wind; nothing was gained under the sun.” As a man who had devoted much of his life to the pursuit and enjoyment of material and sensual things, he wrote from the personal experience of one who had learned that the love of money is “simply chasing the wind.”

돈을 사랑하는 것. 유일한 원인이라고 할 수는 없지만, 분명 많은 종류의 악의 근원이 되는 것은 확실하다. 우리는 이를 삶의 모든 영역에서 찾아볼 수 있다. 돈을 사랑하면, 우리는 하나님을 사랑할 수 없다. 그리고 사실상 우리는 그것을 사랑하기 위해 많은 돈을 가질 필요가 없다! 사람은 무일푼일 때도 여전히 돈으로 얻을 수 있는 것들에 대해 깊은 애착을 갖는다.

중요한 것에 집중하지 못하는 것. 우리는 돈이 행복과 만족을 가져다줄 것이라고 합리화하는 죄악의 함정에 쉽게 빠질 수 있다. 그러나 시간과 경험은 그와는 정반대임을 내게 보여주었다. 개인적으로 나는 돈이 온갖 방해물을 만들어 어떻게 인간관계와 소중한 가치 등 우리 인생에서 진정으로 중요한 것들에 집중하지 못하도록 유혹하는지를 관찰해왔다.

잘못된 것에 집중하는 것. 나는 자신들의 커리어와 금전적 보상에 집착하다가 가족, 친구, 그리고 하나님을 등한시하는 정도까지 가는 사람들을 많이 봐왔다. 심지어 예수 그리스도를 따르는 사람들조차도 돈 버는 일에 광적으로 몰입하여 인생에서 가장 중요한 것, 잃어서는 안 될 것들을 완전히 잃을 수 있다. 우리를 정상 궤도로 돌아오게 하기 위해 하나님께서는 질병, 실직, 사업 실패, 이혼 등 수많은 형태의 역경을 사용해 우리의 관심을 되돌리실 수 있다.

보물을 쌓는 것. 예수님께서는 마태복음 6장 19-21절을 통해 분명히 경고하셨다.

당신이 마음을 두는 곳, 즉 매일의 헌신과 관심의 초점은 어디에 있는가? 당신의 초점은 더 많은 돈과 이 땅에서 살 수 있는 물건을 모으는 데 있는가, 아니면 당신의 하늘 아버지와의 관계에 있는가? 성경에서는 “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하고 힘을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라” 그리고“네 보물을 하늘에 쌓아두라”라고 가르치고 있다.과연 우리는 그렇게 하고 있는가?

1.   “돈은 일만 악의 뿌리”라는 말씀을 읽었을 때, 그 말은 당신에게 어떻게 다가왔습니까? 그 말씀에 동의하나요? 왜 동의하거나 동의하지 않습니까?

2.   돈과 물질적인 것을 추구함으로써 인생에 좋지 않은 영향을 받은 사람을 알고 있습니까? 아마 당신도 직접 그러한 경험을 해보았을 것입니다. 당신이 관찰한바, 어떤 결과들이 있었나요?

3.   돈과 돈이 주는 혜택에 지나치게 집중하게 되면 가족과 친구뿐만 아니라 하나님과의 관계에도 영향을 미칠 수 있다는 사실에 대해 어떻게 생각합니까?

4.   먼저 자신이 돈에 대한 사랑에 사로잡혀 있는지(아니면 사로잡히려 하는 중인지)를 알아보고, 더불어 이러한 건강하지 못한 집착에서 벗어나기 위해서는 어떤 조치를 취할 수 있겠습니까?

-  나의 사업을 크게 하였노라 내가 나를 위하여 집들을 짓고 포도원을 일구며 여러 동산과 과원을 만들고 그 가운데에 각종 과목을 심었으며 나를 위하여 수목을 기르는 삼림에 물을 주기 위하여 못들을 팠으며 남녀 노비들을 사기도 하였고 나를 위하여 집에서 종들을 낳기도 하였으며 나보다 먼저 예루살렘에 있던 모든 자들보다도 내가 소와 양 떼의 소유를 더 많이 가졌으며 은 금과 왕들이 소유한 보배와 여러 지방의 보배를 나를 위하여 쌓고 또 노래하는 남녀들과 인생들이 기뻐하는 처첩들을 많이 두었노라 내가 이같이 창성하여 나보다 먼저 예루살렘에 있던 모든 자들보다 더 창성하니 내 지혜도 내게 여전하도다 무엇이든지 내 눈이 원하는 것을 내가 금하지 아니하며 무엇이든지 내 마음이 즐거워하는 것을 내가 막지 아니하였으니 이는 나의 모든 수고를 내 마음이 기뻐하였음이라 이것이 나의 모든 수고로 말미암아 얻은 몫이로다 그 후에 내가 생각해 본즉 내 손으로 한 모든 일과 내가 수고한 모든 것이 다 헛되어 바람을 잡는 것이며 해 아래에서 무익한 것이로다(전도서 2:4-11)

-  한 사람이 두 주인을 섬기지 못할 것이니 혹 이를 미워하고 저를 사랑하거나 혹 이를 중히 여기고 저를 경히 여김이라 너희가 하나님과 재물을 겸하여 섬기지 못하느니라 그러므로 내가 너희에게 이르노니 목숨을 위하여 무엇을 먹을까 무엇을 마실까 몸을 위하여 무엇을 입을까 염려하지 말라 목숨이 음식보다 중하지 아니하며 몸이 의복보다 중하지 아니하냐 공중의 새를 보라 심지도 않고 거두지도 않고 창고에 모아들이지도 아니하되 너희 하늘 아버지께서 기르시나니 너희는 이것들보다 귀하지 아니하냐 너희 중에 누가 염려함으로 그 키를 한 자라도 더할 수 있겠느냐 또 너희가 어찌 의복을 위하여 염려하느냐 들의 백합화가 어떻게 자라는가 생각하여 보라 수고도 아니하고 길쌈도 아니하느니라 그러나 내가 너희에게 말하노니 솔로몬의 모든 영광으로도 입은 것이 이 꽃 하나만 같지 못하였느니라 오늘 있다가 내일 아궁이에 던져지는 들풀도 하나님이 이렇게 입히시거든 하물며 너희일까보냐 믿음이 작은 자들아 그러므로 염려하여 이르기를 무엇을 먹을까 무엇을 마실까 무엇을 입을까 하지 말라 이는 다 이방인들이 구하는 것이라 너희 하늘 아버지께서 이 모든 것이 너희에게 있어야 할 줄을 아시느니라 그런즉 너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라 그러므로 내일 일을 위하여 염려하지 말라 내일 일은 내일이 염려할 것이요 한 날의 괴로움은 그 날로 족하니라(마태복음 6:24-34)

-  너는 이것을 알라 말세에 고통하는 때가 이르러 사람들이 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며 자랑하며 교만하며 비방하며 부모를 거역하며 감사하지 아니하며 거룩하지 아니하며 무정하며 원통함을 풀지 아니하며 모함하며 절제하지 못하며 사나우며 선한 것을 좋아하지 아니하며 배신하며 조급하며 자만하며 쾌락을 사랑하기를 하나님 사랑하는 것보다 더하며 경건의 모양은 있으나 경건의 능력은 부인하니 이같은 자들에게서 네가 돌아서라(디모데후서 3:1-5)

-  예수께서 대답하여 이르시되 이 물을 마시는 자마다 다시 목마르려니와 내가 주는 물을 마시는 자는 영원히 목마르지 아니하리니 내가 주는 물은 그 속에서 영생하도록 솟아나는 샘물이 되리라 여자가 이르되 주여 그런 물을 내게 주사 목마르지도 않고 또 여기 물 길으러 오지도 않게 하옵소서 이르시되 가서 네 남편을 불러오라 여자가 대답하여 이르되 나는 남편이 없나이다 예수께서 이르시되 네가남편이없다하는말이옳도다(요한복음 4:13-17)